— Nació en Oliva,
(Córdoba, Argentina) en 1926 de padres croatas.
— Realizó los
estudios secundarios en el Colegio Montserrat de Córdoba.
Después de estudiar un año de Derecho en la Universidad
de Córdoba, ingresó en 1947 en el Seminario de la
misma ciudad. En 1948 fue enviado para estudiar Filosofía
y Teología en la Pontificia Universidad Gregoriana de Roma.
En 1965 se doctoró en Teología en dicha Universidad.
Desde entonces ejerció su ministerio en la Arquidiócesis
de Córdoba y fue profesor en su Seminario, en la Facultad
de Teología de Buenos Aires y en la Universidad Católica
de Córdoba.
— En 1977 fue preconizado
Obispo Auxiliar de Córdoba y el 15 de agosto recibió
la consagración episcopal. En 1983 fue elegido Arzobispo
Coadjutor de Paraná y Administrador Apostólico sede
plena. Asumió el cargo de Arzobispo de Paraná el
1 de abril de 1986 al fallecer su antecesor. El 29 de abril de
2003 el Santo Padre aceptó la renuncia a su cargo pastoral
presentada por motivos de edad.
— Hasta esa fecha en
Argentina fue Delegado episcopal en la III Conferencia del Episcopado
Latinoamericano (Puebla, 1979); Delegado al Sínodo de los
Obispos sobre Reconciliación y Penitencia (Roma, 1983);
Presidente de la Comisión Episcopal de Fe y Cultura (hasta
1990); Presidente de la Comisión Episcopal para la celebración
del Gran Jubileo del año 2000 (desde 1995); Presidente
de la Comisión Episcopal de Pastoral Universitaria (1993-96);
Miembro de la Comisión Episcopal de Catequesis (1993-96);
Vice-Presidente 2º de la Conferencia Episcopal Argentina
(1987-90); Vice-Presidente 1º de la Conferencia Episcopal
Argentina (1990-96); Presidente de la Conferencia Episcopal Argentina
(1996-99; 99-2002); Miembro de la Comisión Episcopal de
Fe y Cultura (1999-2002); Presidente de la Comisión Episcopal
de Pastoral Universitaria (2002-2005) y Miembro de la Comisión
Episcopal de Fe y Cultura en el mismo periodo.
— Como Presidente de
la Conferencia Episcopal manifestó su espíritu de
pastor tanto en la obra de la evangelización como en las
iniciativas de diálogo de los representantes de todos los
sectores de la vida nacional argentina.
— Ha desarrollado también
una amplia actividad como conferenciante y expositor en congresos
y actividades académicas.
— En septiembre de 1999,
en virtud de la acogida que dio a esta iniciativa, la Arquidiócesis
de Paraná tuvo la gracia de ser sede del 6º Congreso
Misionero Latinoamericano (COMLA VI) que fue también primer
Congreso Americano de Misiones (CAM I).
— Por parte de la Santa
Sede ha sido designado Miembro del Comité de Redacción
del Catecismo de la Iglesia Católica (1987-1992); Consejero
de la Pontificia Comisión Pro-América Latina (1987-2000);
Expositor delegado por el Santo Padre en la IV Conferencia del
Episcopado Latinoamericano (Santo Domingo, 1992); Presidente de
la Comisión Episcopal del Pontificio Colegio Pio-Latinoamericano
de Roma (1992-1994), actualmente continúa como Miembro
de la Comisión; Secretario Especial para la Asamblea Especial
de Obispos del Sínodo para América (1997) y Miembro
de la Comisión Post-Sinodal, Miembro de la Secretaría
Permanente del Sínodo de los Obispos; como Presidente de
la Conferencia Episcopal Argentina participó en el Sínodo
de los Obispos sobre el Episcopado (2001).
— Recientemente ha sido
proclamado doctor honoris causa por la Universidad Católica
de Argentina “Santa María de Buenos Aires”.